El hongo que ha matado en los últimos años a
unos 6 millones de murciélagos en EEUU ha sido hallado también
en Europa, con la diferencia de que en el viejo continente no parece afectar a
estos mamíferos, que desempeñan un rol fundamental para mantener bien los
ecosistemas.
Así lo ha informado el biólogo e investigador del CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas), Jesús Benzal, quien ha destacado también el valor económico y sanitario de estos animales que comen insectos que son plagas agrícolas o transmiten enfermedades.
Según la página web del servicio gubernamental
de Caza y Pesca de EEUU (U.S Fish and Wildlife Service) se ha estimado que al
menos de 5,7 a 6,7 millones de murciélagos han muerto por este
hongo, y los biólogos creen que la enfermedad continuará
propagándose.
En un principio se pensó que el
hongo era un patógeno oportunista que actuaba sobre los murciélagos debilitados
o enfermosEl hongo que también afecta a los murciélagos
de algunas zonas de Canadá es conocido por el nombre de "nariz
blanca", ya que los murciélagos cavernícolas que lo padecen tienen su morro
teñido de este color.
En un principio, ha señalado Benzal, se pensó
que podía ser un patógeno oportunista que actuaba sobre los
murciélagos más debilitados y enfermos, pero recientemente se ha comprobado que
no.
La Asociación Española para la Conservación y
el Estudio de los Murciélagos (SECEMU) ha dedicado al tema un artículo en su
página web, en la que también señala que parece ser que el hongo está
presente en Europa de manera natural e incluso infecta
murciélagos.
Pero, a diferencia de EE UU, añade, no
causa mortalidad, bien porque las cepas europeas carecen de algún
factor genético de patogenicidad desconocido que sí que tiene la cepa
americana.
Así, concluye el SECEMU, en cualquier caso, la
reciente publicación del hallazgo del hongo en Europa "no significa que
necesariamente debamos esperar mortandades masivas como las de EE
UU".
De acuerdo con esta sociedad, existen unas
1.200 especies de murciélagos presentes en casi todo los
ecosistemas del planeta.
Con el fin de dar a conocer la
importancia de estos mamíferos voladores, las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente, la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias
de Animales Silvestres (CMS) y el Secretariado del Acuerdo para la Conservación
de las Poblaciones de Murciélagos Europeos (EROBATS) se han unido para celebrar
durante el 2011-2012 el año internacional de los murciélagos.
Ref : 20Minutos
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